对于笼罩在不幸气氛中的铁匠村来说，这已经算是寻常的一天：气温骤降，生意冷清；一名十七岁的学徒昨晚遇害，铺子门口插着黑血旗，粘在上面的血已经冻成冰块。
六十多名铁匠在午后挤在一间小屋子里商讨对策，其实谁也没有主意，只是闲聊，大多数人连座位都没有，挤挤挨挨地蹲在一起。
“死了七名铁匠。”
“还有十二个学徒。我这里正缺人手，可南城没人敢来做这份工。”
“龙王为什么这么恨铁匠，咱们又没得罪过他？”
“老洪，你说说。”
老洪是个驼背的矮壮老头儿，一直低着脑袋。在几十名铁匠当中，就他整个下午没发过言，被人叫到名字才勉强抬起头，憋了半天吐出三个字：“不知道。”
“当初是你给龙王打造的兵器吧？”
听到这句话，所有人的目光都盯在他身上。老洪还是一副打死不开口的倔强模样，好一会才说：“好几年前造过两口剑。怎么了？他要是不满意，直接来杀我好了。”
这不算什么大事，可所有人都露出恍然的神情。这是他们所知铁匠村与龙王的唯一联系：或许老洪当年多收了钱，或许打造的剑有问题，从而惹得龙王不满，多年以后还要报复。
龙王是个记仇的人，他来璧玉城的目的不就是找金鹏堡报仇吗！
老洪又低下头，可却避不开那些目光，如同无数根细针一样，刺得他浑身不自在，倒像是他犯过什么可耻的罪行，正接受大众沉默指责似的，于是他腾地站起身，推门走出房间。
“这……算怎么回事？话还没说明白呢？”一名铁匠不满地说道，其他人纷纷点头。
很快，从街上传来嘶哑的狂叫声，铁匠老洪用这种方式终于把话说明白了：“龙王，草你妈的！龟儿子有种来杀我，我在这儿等着！”
铁匠们一哄而散，甚至没人敢劝一声。
倔强的驼背老头儿叉腰站立，看着同行们从身边奔逃，看着街上的行人仓皇加速，看着两边的店铺纷纷关门，他不由得长叹一声。
铁匠们能打造出最锋利的兵器，却控制不了兵器的使用，刀剑砍来时，他们跟普通人一样毫无招架之力、一样惊慌失措。
老洪踽踽走回自己的小铺子。两名小徒弟惊慌地看着师父，一个说“师父，我娘病了……”，另一个说“我姐姐要出嫁。”
“滚，都给我滚。”
剩下一个人，老洪反而觉得舒坦。脱掉短袍，抡起铁锤，击打砧上的铁片。火星四溅，他心里更舒坦了。
死有什么可怕？土里一埋，没准还能在坟上长出点什么来。
夜色降临。平时炉火熊熊、响声不绝的铁匠村，如今出奇地安静。老洪坐在铁砧旁边，望着简陋的木门，无所事事，他不饿，只觉得有点冷，于是又将短袍披上。
等他再抬头时
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