意到洛阳定居，他的俸禄虽然无法让他们大富大贵，但供养日常生活绰绰有余。
他来见含章公主，本是想请示她，待到任务结束，能否准许他告假半天，回家一趟。
“事不宜迟，我们出发吧。”姜云瑶出声打断他的思绪，她仿佛看穿他心中所想，“等查明真相，可在凉州多留几日，虞将军与家人团聚，我也趁此机会去附近的州府瞧瞧。”
虞朔连忙道：“多谢殿下恩典。”
“叫我什么？”
“……娘子。”
“不对。”
虞朔沉默了一下，豁出去道：“夫人。”
姜云瑶莞尔，转身朝内室走去。
明威府同属凉州治下，距离姑臧城不远，一两天内足够往返。
姜云瑶召见臣僚，交代完事务，便神不知鬼不觉地出了门。
得益于赵晏的提携，她的骑术还算过得去，平地赶路不在话下。
傍晚时分，两人抵达明威府，找到了那间客栈。
此处不及姑臧城繁华，更是无法与洛阳相提并论，客栈不大，橘色灯笼在风中摇曳，酒菜香气伴随着天南海北的行商口音，从里面飘然而至。
姜云瑶生平头一次骑这么久的马，手心被缰绳勒得隐隐作痛，落地时腿都有些软，被虞朔扶了一把才堪堪站稳。
但她心中却充满兴奋与好奇，曾经存在于书籍和旁人口中的风景，就这样出现在她眼前。
比起车水马龙、繁花似锦的京城，北疆荒凉而辽阔，沿途是茫茫旷野、人烟稀少，城镇虽小，却因坊市不分、没有宵禁，平添些许烟火气息。
正待进去，忽然，一个惊喜的声音传来：“虞兄，是你吗？”
虞朔回过头，也有些意外：“曹兄，别来无恙。”
来者是个年轻郎君，年纪和虞朔不相上下，望见他身边戴着帷帽的女子：“这位小娘子是……”
虞朔一时无言。曹公子是旧识，若说自己娶妻，三言两语必然解释不清楚。
姜云瑶却挽住他的手臂，毫不避讳道：“妾身是虞将军的未婚妻。”
曹公子面露惊讶，旋即连声恭喜。
虞朔只得硬着头皮应下，余光不经意掠过臂弯里的那只手，发现她虎口处有一缕红痕。
三人走进客栈。
曹公子和虞朔分别许久，不知他随赵景明进京之事，还以为他仍在凉州驻军中任职，即将迎娶当地某户人家的女儿。
寒暄过后，曹公子叹息道：“我打算参加今年的秋闱，若能中举，兴许将来还能去京城一试。我自知才疏学浅，不敢奢求太高，但如果能有幸得个三甲，夫子泉下有知，也会感到欣慰吧。”
他没有指名道姓，虞朔却明白他说的“夫子”是何人。
气氛莫名有些低沉，他宽慰道：“
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