伊薇特带着那个叫埃迪·斯穆夫的男孩从济贫院教区免费学校里走出来，埃迪立刻发出一声欢呼：“太棒了,终于可以不用挨魔鬼雷利的揍了！谢谢您收留我,好心的先生，我会报答您的！在这个基础上,如果您允许我晚上睡在客厅壁炉旁,那我什么都愿意做。”
就算一般富人家都不会为仆人点起壁炉，但砖石的壁炉散热慢,即使熄灭了，前半夜附近还是有余温的。小男孩一副乐观的样子,立刻向她提出了自己渺小的愿望。
“我想你应该会有属于自己的床,而不是睡在地上。另外，雷利老师对你很坏吗？为什么我看你比别的小孩都壮实？”
瘦骨嶙峋是无法焕发出他这样生机勃勃的野性的,伊薇特第一眼看到他,仿佛见到一只健壮的小狗崽，还是脏兮兮的田园犬那种。
“因为我会找到好多别的吃的，比如老鼠、蚂蚱什么的，只要趁魔鬼雷利去教训人的时候,悄悄去他办公室使用他的壁炉,蚂蚱和别的虫子烤几个眨眼的功夫就可以吃了，又香又脆,而老鼠要多烤一会,烧掉毛一口咬下去,满嘴都是油脂和有嚼劲的皮,非常好吃！”埃迪咧开嘴,露出一对尖尖的小虎牙。
谈话内容令人不适……
伊薇特以为经历过老鼠岛后自己应该对这种毛绒绒的小动物免疫才对，没想到今天仍然有些反胃，她不得不换个话题。
“你父母和姐姐现在在哪？要不要见他们一面？”伊薇特想起之前教师漫不经心的态度，不禁对他是否会告知这男孩的亲属产生怀疑，她觉得那人很有可能最终将省下这笔邮费。
“我爸爸不见了，小时候妈妈养过我们一阵子，直到她去世后就是姐姐带我。我和她有同一个妈妈，但爸爸不同，她的爸爸也很早就死了。”
“是你姐姐把你送到这里的吗？”伊薇特随口一问，尽管这很不人道，但一位年轻女孩是无法抚养弟弟的，这样变相卖掉他也情有可原。
埃迪低下头，就连严酷教师的威胁都不曾改变的明亮的大眼睛第一次染上的阴霾：“我一开始是和姐姐住在一起的，姐姐说她可以接待客人赚钱，可能是我吃的太多了……邻居都说我能吃三个和我一样大孩子那么多的食物，可我真的好饿……后来姐姐就换了一些主顾，他们给的钱比以前的客人多，但对我姐姐很坏，还掐她脖子。我想着要是我能自己找吃的，姐姐大概就不用理会那些坏客人，然后有一次姐姐看到我吃老鼠，她抱着我哭了，几天后就让雷利领走了我。雷利当时说有肉汤和面包，其实不是那么回事……反正我也可以吃虫子和老鼠，比学校的面包更好吃，只要不知道我用了他的壁炉，雷利即使看到也不会管这些。”
“我很抱歉……”伊薇特叹了口气，也许
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