帕尔默夫人邀请伊薇特玩的是一种叫做惠斯特牌的四人牌局,它似乎是桥牌的前身,规则也有些相似,除了她与伊薇特外，还有帕尔默夫人的另外两位闺蜜,布雷恩太太和琼斯太太。

　　韦斯特小姐和她的未婚夫就在旁边，不时和她们聊着天，也许不是聊天，而是被布雷恩太太和琼斯太太单方面挤兑。

　　从他们的话语中,伊薇特得到了不少讯息,原来这里面只有帕尔默夫人比较富有，她丈夫是位银行家，还没来得及和她留下子嗣就病逝了，帕尔默夫人得以继承丈夫留下的大笔债券、不动产等等，她也没有再婚的打算,而是用每年不菲的收益去周游列国以及其他享乐。

　　由于她膝下无子,于是韦斯特小姐就成了她的继承人，也许韦斯特小姐的父亲担心帕尔默夫人在外边享乐的时候突然焕发第二春,让自己女儿竹篮打水一场空,于是就以“照料年事过高的姑妈”为名，支着她到帕尔默夫人身边履行晚辈的义务,获取她的好感,也顺便监视究竟有没有小白脸之类的烂桃花觊觎有钱女寡妇的财产。

　　伊薇特猜测也许帕尔默夫人也知道自己兄弟的打算,二来韦斯特小姐也是个性格比较笨拙懦弱、不善言辞的人,自然无法得到姑妈的欢心,否则帕尔默夫人的两位闺蜜未必敢在玩牌的时候揶揄她，也让伊薇特坐下来不到两小时就大概清楚了她们两人的家庭背景。

　　然而韦斯特小姐虽然口讷，但她的未婚夫还算是性格强势，时不时也回击布雷恩太太和琼斯太太的暗指，原来这两位也只是普通中产阶级的妇女，虽然衣食无忧，但跨越大洋的旅行对她们来说也是一笔不小的开支，幸亏她们是帕尔默夫人的密友，所以才从有钱的遗孀那里得到资助，可以说这一趟旅行都是由帕尔默夫人支付的费用。

　　不过未婚夫先生现在还没有和韦斯特小姐结婚，先天身份占了劣势，在他与两位密友太太的针锋相对中，对方明里暗里讽刺他是因为知道韦斯特小姐是女富豪的继承人，才向韦斯特小姐开展了非常热烈的追求，否则以他往浪荡花心的名声，未必会看上她这样沉闷无趣的女人。

　　对于密友太太们的挤兑，伊薇特相信她们的说法也许并不是空穴来风，她能感受到那位有几分英俊的小军官似乎对自己有敌意，特别是在她引起了帕尔默夫人注意后，就暗地里用一种仿佛看小偷似的眼神盯着她，仿佛在说：小子，我知道你在打什么鬼主意，你可要当心点！

　　遭受了无端的误解，伊薇特也没有什么办法，内心有些后悔贸然答应韦斯特小姐的邀请，不过看着这几个人暗地里相互角力，空气中隐约弥漫着淡淡的火|药味，唇枪舌剑你来我往，也算是不虚此行。

　　帕尔默夫人也是，

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