赵荣回到国公府，已经是深更半夜，由于天色太晚，赵荣也没有叫醒秦可卿和赵惜春等人，只由抹茶伺候着沐浴更衣，然后便早早歇息。
一夜无话。
次日大早，赵荣起得床来，洗嗽完毕，就往东城指挥司，到了府衙，见到魏阙、邢捕头还有宋师爷，嘱咐再三。三人点头，而后自去乔装打扮，化作成一四方郎中、一卜卦先生、一卖糖小贩，便令三人出了府衙去到城中打探消息。
至于赵荣本人，用过早膳，便信步街头，走了一阵，闻得前方有鞭炮火铳之声，循声而去，却见街坊人来人往，原来是那五味店架搭灵棚，办理丧事，只见棺身前置有一张高脚方桌，左右铭旌，棺前点一盏随身灯。
两个道士正敲打法器，口中念念有词。
灵前，白幡乱飘，旁架一锅，一人正往锅内扔些纸钱纸银锭焚烧。
棚下又有多张方桌，围坐着众多乡人。
赵荣近得前去，有识得者告知吴家人。一个男子上得前来，单膝点地。赵荣急忙架扶起男子，乃是吴有才兄长。
赵荣劝慰再三，拉过一旁，询问五味店伙计可在？吴有才兄长点头，赵荣烦劳吴有才兄长去唤伙计前来。
吴有才兄长满面疑云，不便多问，转身去了。
须臾，吴有才兄长与那伙计过来。那伙计约莫二十出头，一脸憨厚之相，战战兢兢见了礼，兴许是出娘胎未曾见过大官儿，很是胆战。
赵荣轻声问道“你唤甚么名儿？”
那伙计道“回……回大人话，小的钱小九。”
赵荣道“钱小九，你且将你掌柜近日举止行径细细说来？”
钱小九迟疑道“掌柜近日并无异常举动，小的不知说甚为好。”
赵荣只好耐着性子，温声细语的问道“你不曾住在五味店中？”
钱小九道“小的家便在附近，家中尚有四口。掌柜看中小的手脚勤快，便雇了工。小的白日帮忙料理买卖，上完铺板后便回了家。有时或去湖州提送些货儿；有时掌柜外出，小的便守在店里。”
赵荣问道“吴掌柜平日做些甚么？”
钱小九茫然道“只是守在店中做些买卖。”
赵荣道“平日与他往来的是些甚么人？”
钱小九道“掌柜为人热情，来往店铺之人甚多。”
赵荣道“本官所指那私交甚好之人。”
钱小九想了想，道“私交甚好的朋友，有王员外老爷，有学堂伍谦伍先生，还有城里做绸缎生意的宋老爷。”
赵荣问道“那朱老爷姓甚名何？甚么模样？”
钱小九道“宋老爷唤作宋明礼，身宽体胖，相貌堂堂，乃是金陵城数一数二的员外爷，只是甚少来此。”
赵荣道“这几日，店中可有异常？”
钱小九思索片刻，摇头道“并无甚么异常。”
赵荣道“你家掌柜暗中与柳氏可有往来？”
钱小九不敢多言，看了看吴
请收藏：https://m.ruguo.cc
（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）