赵荣心想，可能真的是柳氏平日行为放荡，故而招致老人如此痛恨。

　　眼见老人捶胸顿足好不气恼，赵荣便上前劝慰道，“老人家，常言道，人死万事休。柳氏既已死，往事烟消云散，何必如此耿耿于怀？阿婆且息盛怒，以免伤得心肝。阿婆，在下前来只因有一事不明。”

　　老妇人这时候也稍微平静了下来，便问道，“这位大人，请屋内言语。”引得二人进了屋来，移座沏茶，老妇人又继续道，“大人有话请说。”

　　赵荣也不客气直接询问，“闻听乡人闲言，那柳氏似行为不检。阿婆为何不早将其休出家门，而留之以受其辱？”

　　老妇人闻言，嗟叹不已，老泪长流，呜咽道“大人有所不知。这妇人生性泼辣，十分利害。悔不该当初信那牙婆之言，以为是贤淑之辈。唉，也是合当如此，我那不争气的儿子，见得这女人，竟如苍蝇见了腥血般，那里还舍得下？过门之时，尚还无事。待到我儿去世，这贱妇竟露出本来面目，家中粗细，一概不问，贪吃好睡，说寒道苦，咆哮尊长，叱骂我这老婆子。”

　　“到后来，这妇人竟益发不象样了，整日涂脂抹粉，着意梳妆，与街坊后生泼皮调笑，暗中出入。老身言语点拨，苦心规劝，反遭恶骂。街坊邻里早已流言蜚语，老妇不堪忍受，所以早就当她死了，故而刚才这位小官人问我贱妇是死是生，我才这般气恼。”

　　一边说着，老人家又同魏阙赔礼道歉，瞧模样，倒也不是蛮横不讲道理的。

　　老人的话，让赵荣颇有同感，可是她还是继续说道，“事虽如此，可她毕竟恶不至死，其中事由须查问清楚。真凶必当伏诛。敢问阿婆，平日这柳氏与些甚么人物来往？”

　　老妇人摇头叹息，道“这些羞丑之事，老身丝毫不知。不如去问左右邻里街坊，或可知晓。”

　　赵荣不甘心，便又问道，“近几日来，你家中可有反常之事？这柳氏有何异常举动？”老妇人思索片刻，摇头道“也不曾有。不过，前几日，老身见那街上屠夫孙三郎曾与她有过争吵。”

　　赵荣听到这里，心里面暗暗记住屠夫孙三郎这个名字，然后又让老阿婆具体讲一讲当时的情景。

　　老妇人道“前日午后，老身自街头五味铺回来，远远见屋舍前，孙三郎与贱妇争吵不休，她大骂不止。那孙三郎似乎不敌，见老身归来，便止了言。不过孙三郎自老身身旁而过，老身见得他面红耳赤，眼含凶光，口中骂骂咧咧，显然是与贱妇有些龌龊事情。”

　　这时候，魏阙也开始怀疑，不待赵荣询问就追着问道，“那孙屠夫为人如何？”老妇人鄙夷道“也不是甚么正经角儿。老身问那贱人争吵缘由，她道是孙屠夫赖她那日少了五文钱，故尔争吵起来。”

　　闻言，赵荣

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