穗儿自幼随侍在朱母身边,朱母的衣食住行,私房财务乃至平日里起卧的时辰，都是她来统管。丫头堆里，有嫌才妒能的,但大小都有个天理,穗儿待朱家老太太的忠心没有人能赶上。朱家的男女主子都客气地唤她一声穗儿姑娘。待到朱母气急病危的时候，她跪在了朱家老爷的面前,求着朱家主事的主子们将白家母子接回洛阳。

　　从朱平治那日出城去，朱母就陷入了昏迷，就在白明简进城的前一日，她突然清醒过来，对着侍候在地上的老老小小大哭，老人说她瞧见三闺女正在黄泉路上看着自己，怕是不在世上了。

　　朱母吐字清晰，将朱家的妯娌唬了一跳,晓得老太太回光返照,生死就在眼前，想要劝解又不敢劝解。朱家大爷催促人到洛阳城外，一见到人回来,就立即赶马进城，不得耽误。朱母趁着众人都在,交待了身后事。白明简无父无母，孤身一人没有钱财进益，她名下的钱帛田产尽数交于他。再有便是她过世后,穗儿不必守她的孝，放在白明简身边，服侍他饮食起居。

　　合宅上下，也有没瞧见过白明简的，但这一天半日消息在府里传扬开了，都知道白明简生的跟画里金童似的。众人七嘴八舌说着穗儿姑娘拿着老太太的体己钱，跟着白家穷少爷，这日后便是白少爷有新妇进门也得礼让她三分。又说要是她命中得济，生下一男半女便就是主子奶奶了。

　　就在这时，厨房的角落里响起了不合时宜的打嗝声。

　　众人不满地望那边看，小丫头嘻嘻笑道：“你们尽胡说，穗儿姐姐脸面薄，听见了可是要着恼的。”

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　　“姑娘，姑娘！”小丫头捧着食盒，听见有人喊她，止住了脚步。

　　这是灯笼照不清的光亮地儿，她没怎么瞧清楚来人。阿措赶紧给她纳了个福。“凤儿姑娘辛苦了一天，天黑路滑的不如我给姑娘捧着……”阿措方才在里边听的明白，小丫头是穗儿姑娘身边的使唤丫头，名叫小凤儿。

　　话说在朱府大院，小凤虽说跟着穗儿当差，却也只有八岁，未见有谁给她正经行过礼，她心中受用，把食盒递给了她。“我倒真是累了。你可仔细些，你跌了，鸡蛋羹也不得跌了。”

　　阿措赶忙应是，小心翼翼地接过来，她记着脚下的路，跟在小凤儿后边。洛阳的夜风也冷，她方才噎着的那口饭还在嗓子眼，被风一吹她更想打嗝了。

　　而在厨房里，仆妇们发完牢骚，再不甘不愿，也终是用了饭。方才小凤儿在，他们没把心里话说出来。

　　——老太太，太偏心了。

　　在朱家二爷屋里，崔氏身上的麻衣并未脱下，抽抽噎噎的掉着眼泪，足有小半个时辰，朱成义在一旁看着，实在受不了了。

　　方才大嫂跟大哥干仗，他还庆幸自己的媳妇儿性情温良，

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