巴虎到家的时候大门敞开着,牧仁大叔在忙活着做饭，艾吉玛跟其其格和吉雅在厢房里逗大斑小斑,他一进去,大斑小斑立即抛弃羊毛球朝他扑过来，他挨个摸了一把，又把炕上的两个肉坨坨抱起来。
“你婶呢？”她在家他回来,她总会吱个声。
“在后院。”艾吉玛说。
两个娃在暖炕上爬穿得少，巴虎不敢抱出去，放在炕上其其格又要哭不哭地哇哇叫，他一时丢不开手，只好坐在炕边问艾吉玛：“你婶在后院做啥？”
“不知道哎,我去看看？”
“算了,可能是在割牛肉。”他等着其其格和吉雅见到他的那股新鲜劲过了，趁着被大斑小斑的叫声吸引,一溜烟顺着门缝跑了。
“蜜娘？你在晾肉房里？”
“没,在这儿。”蜜娘手上的活儿也弄利索了，给筐上盖上布，见巴虎进来,她主动说：“麦子稻子埋土里都能发芽,我试试把包谷洒些水放在暖和的地方能不能给捂软捂出芽。”羊吃包谷不消化是因为包谷太硬太干，吃多了又喝水,越发涨肚,要是给捂出芽应该就好消化许多。
“这东西砸碎了里面都是干的，能出芽？”巴虎掀开筐上的布,半筐的包谷被蜜娘洒水拌匀了，也没有土，怎么可能会发芽？
“我试试。”
“随你,走，做饭去。”
接下来的时日，巴虎忙着照顾生崽的母羊和才出生的羊羔。之前那吃包谷涨肚的母羊饿了两天才给吃的，命是保住了，瘦了一大圈，奶水也折腾没了，它们生的羊羔子都给抹上只生了一只羊羔的母羊的尿，让母羊假以为是它的崽，不然不肯喂奶。
蜜娘照顾着孩子，每到做饭的时候去后院给包谷洒上温水，如此过了五天，包谷外面的那层皮开始变软破裂，还散发着甜香味。蜜娘拿了牛皮铺在炕上，把包谷都倒在牛皮上摊开，又过了几天，包谷冒出了尖牙，也不似之前咯人的硬度。
“巴虎，你给选只体型小的公羊出来，让它吃瓢发芽的包谷。”蜜娘端了瓢包谷跑去羊圈。
母羊产崽后，公羊就跟母羊小羊隔开了，他招了个手，蜜娘跟着他走，她也没进去，只把包谷递给他，站在外面看羊吃。
“呐，绑个绳绑羊角上，今天晚上来看看，要是不吃食了就给宰了。”当地养羊的很讲究，得病的羊不吃，宰之前就咽气的羊更是不吃。
“要是吃了发芽的包谷没事，我们明年就再多买几车放家里。”卖包谷的小二有一点没骗人，就是晒得硬梆梆的包谷堆家里两三年不会坏不会长霉，而且可能因为太硬了，老鼠都不喜欢偷。
吃了包谷的小公羊到了晚上活蹦乱跳的，但吃草的时候比其他羊吃得少，但它精神不错，最后归结于发芽的包谷比干草挡饿。
巴虎抽了个空去扈县丞家又给解释了一遍
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